Hoera hoera, 12 november zou Katrien aankomen met het vliegtuig in mijn nieuwe thuisstad en gingen we eens voet zetten in het Duitse deel van Zwitserland, en meer bepaald in het lieftallige Zürich! Vóór ik haar echter ging ophalen aan de luchthaven, werd ik verwacht op "Le Diner presque parfait" van Alex. Zij had zo het idee om dit Franse tv-programma (dat bij ons "Komen eten" heet) zelf toe te passen onder ons "groepje" erasmussers. Dit betekent dat we elk een viergangenmenu moeten klaarstomen en de avond inkleden in een bepaald thema, voorzien van een leuk spel tussenin. Ik begin me uiteraard al zorgen te maken, want ik had helemaal niet veel inspiratie voor een thema, maar het beeld in mijn hoofd begint zich langzaamaan te vormen tot een samenhangend geheel van voorgerecht tot activiteit. Ik verklap jullie er zeker meer over wanneer de avond in kwestie nabij is. Terug naar Alex' diner. Bettina, Ute, Chloe en ik hadden samen afgesproken aan het station om met de trein tot bij Alex in Genthod te reizen. Het was nog maar 17uur, maar Alex had ons gevraagd er vroeg bij te zijn omdat ik al rond 21u30 moest vertrekken naar Genève aeroport. We verwachtten ons alvast aan een uitgebreid diner dat in orde zou zijn, aangezien Alex er al weken over bezig was, en enorm veel voorbereidingen getroffen had. We waren allemaal zeer benieuwd... Toen we van de trein stapten, liet Alex ons weten dat ons menu zich achter de postbus aan het station zou bevinden, en na even goed kijken, zagen we ons menu regenbestendig verpakt in een plastic zakske hangen. Vreemd vreemd menu, laat ons zeggen, nogal metaforisch:
Aperitif
Napoleons Hufeisen nach Steirischer Art
Vorspeise
Paradeiswürmer in Speck
Hauptgericht
Gefrorene Vögel auf Winterlandschaft
Nachspeise
Natternkrönchen
Met als motto: A legendary evening
Zo te zien zouden we een legendarische avond/avond vol legenden tegemoet gaan. Na een flink wandelingetje tot bij Alex' appartement, zagen we haar in kookoutfit (inclusief etensvlekken) en snel samengebonden haar (inclusief etensvlekken) een beetje gestrest, maar goedgezind de deur openen. Haar keuken was an absolute mess, maar de tafel was weel heel mooi versierd in herfstthema, met een uil, muis, paddenstoelen en al. De kaarsjes rond dit bladerig en herfstig tafereel maakten ons helemaal klaar voor een herfstdiner. Ons aperitief stond al op ons te wachten: ik-weet-niet-hoe-je-het-noemt brood in de vorm van een hoefijzer, met een sausje op basis van pompoenolie en pompoenpitten. Heel lekker (maar ook wel nogal vettig :p). Na wat te hebben gebabbeld vond Alex het een goed idee om al aan het spel van de avond te beginnen, aangezien het voorgerecht nogal wat tijd in beslag nam. Ik weet de naam niet meer, maar het concept is ongeveer dit; er is een spelbord met vakjes in drie verschillende kleuren die elk verwijzen naar een bepaald soort vraag/opdracht. De drie soorten opdrachten waren: is de bewering waar of niet waar? Wat betekent dit woord (vind dus zelf de betekenis uit)? en nog iets wat ik me niet kan herinneren. (Het spijt me zeer, maar ik geloof dat mijn geheugen me vandaag wat in de steek laat :)
In ieder geval, moest iedereen raden wat de juiste oplossing was (die al vastgelegd was door Alex) en als iemand jouw oplossing raadde (die sowieso fout was) mocht je ook een stap vooruit. Bij de eerste vraag mocht je een stap vooruit wanneer je het goed had gegokt of de bewering juist of fout was. In ieder geval, ik was dik verloren, maar who cares, het voorgerecht ging geserveerd worden! En het was jammie! Granaatappel gevuld met een slaatje van wortel en appel, overgoten met granaatappelsap met drie "wormen" van aardappelpuree en kaas met een spekje rond. Heel smakelijk! Gelukkig was Sytske wel op tijd voor het voorgerecht; ze had nog Nederlands les te geven voordien. Het hoofdgerecht zou eend met boontjes en zoiets-als-couscous-maar-dan-van-maïs-en-het-begint-met-een-b zijn, maar Alex had blijkbaar dan pas ontdekt dat de zoiets-als-couscous-maar-dan-van-maïs-en-het-begint-met-een-b 40 minuten moest koken, en dan zou het echt wat te laat worden, dus heeft ons eend met boontjes en een sausje voorgeschoteld. Zeer lekker ook, maar ik kon me toch moeilijk over het gedacht zetten van boontjes mét de dopjes er nog aan. Ik weet niet of ze het was vergeten, of dat dat echt de gewoonte is in Oostenrijk. Laat ons hopen het eerste. Daarna moest ik al gauw vertrekken om mijn trein te halen, maar niet zonder dessert! Dat had Alex, lief als ze is, ingepakt voor mij om later te kunnen verorberen. Het heeft niet lang overleefd, zoals jullie je wel kunnen voorstellen, zeker aangezien het een chocoladecakeje met confituur in was én nog eens overgoten met een laagje chocolade. Jammer genoeg kon Ute er niet meer van genieten. Zij heeft me vergezeld op de trein naar Genève omdat zij zich heel misselijk voelde en het liefst in haar bed kroop. Ze voelde zich echt wat schuldig omdat het leek alsof ze niet goed was geworden van Alex haar eten, maar dat was dus niet echt het geval, of dat dacht ze toch niet. In ieder geval, op onze weg naar het station wikte en woog Ute het overgeven of niet, tot ze uiteindelijk in het station van Genthod probeerde over te geven (mét succes) om het niet op de trein te hoeven doen. Arm kind, maar gelukkig voelde ze zich wel direct beter erna. Ik hup de trein op naar de luchthaven en een fijn weerzien met Katrien volgde al snel.
Grappig hoe je dat echt niet verleert van samen dingen te doen en samen te leven met goeie vrienden. Net als vorig jaar in Gent, waren we nu vier dagen op elkaar aangewezen en kookten, sliepen, reisden, lazen, babbelden, zwegen en genoten met elkaar. We keken allebei heel hard uit naar ons tripje in Zürich en de volgende morgen zaten we dan ook al op de trein voor 2,5uur gebabbel (met een krakende stem van mijnentwege, ze was bijna weg) en schoon uitzichten. Daar aangekomen moesten we tot bij onze jeugdherberg geraken, want we zouden er één nacht overnachten, en na een wat gesukkel met onze ticketjes voor de bus/tram wisten we eindelijk een plekje in de tram te bemachtigen, op de juiste weg! In de jeugdherberg bleek alles dik in orde, een kamer van vier (waar uiteindelijk nog twee iets oudere dames ook overnachtten), een 10 voor properheid, maar een magere 6 voor het onthaal. Niet dat die jongen achter de toog echt onvriendelijk was, maar twas nogal plattekes, laat ons het zo zeggen. Niet getreuzeld, onmiddellijk weer int stad om wat schoon fotootjes te trekken van de lieftallige huizen en steegjes van de oude stad. Na een flinke wandeling zijn we dan beland in een gezellig cafeetje/bistrootje waar we van een lekkere latte macchiato en appeltaart hebben gesmuld. Ondertussen was het al donker geworden, en na nog wat rondgekeken te hebben besloten we een echte Zwitserse fondue te gaan eten in, een zogezegd, echt Zwitsers restaurant. Heel grappig was dat alle kelners, obers, diensters enz. uitgerust waren met een Zwitserse outfit. Na een zware fondue en raclette hebben we nog wat gekuierd lang de artistieke winkels om uiteindelijk in een klein cafeetje te belanden waar we nog een latte macchiato bestelden (die jammer genoeg wat aan de lauw/koude kant was). We besloten nog ergens anders iets te gaan drinken, en na een tijdje zagen we een jongen in een gebouw de trap op gaan, en zagen we dat het een cafe zou zijn. Wij onmiddellijk op onderzoek uit en wat hebben we daar gevonden? Den Toren op zijn Zwitsers (of maak er maar Schwyzertütsch van)! Das "Cabaret Voltaire" was een cafe waar jongeren en studenten verzamelden voor ze uitgingen, dat was duidelijk. Een heel levendige sfeer, rook, leuke decoratie (in het thema van dadaïsme) en vrij goedkoop bier enzo als je bedenkt wat de norm hier is. Hier hebben we de rest van onze avond nog wat gekeuveld over vanalles en nog wat, tot we echt moe waren, en onze weg hervatten tot bij de jeugdherberg.
Rise and shine! Goed uitgerust konden we weer beginnen aan een dagje Zürich! We besloten de andere kant van de oude stad (aan de andere kant van de rivier) eens te bezoeken. Maar voor we aan onze dag begonnen moesten we eerst wat krachten opdoen met een stevig ontbijt! Leve het ontbijtbuffet inclusief de prijs! Voor een jeudherberg was er verrassend veel keuze in muesli, cornflakes, brood, confituur, yoghurt, kaas, hesp, honing, en zelfs fruitsla, al was ik daar net te laat voor :(. Een cappuccinooke en een theeke erbij, en het was af. Voor we de oude stad introkken, zijn we eerst langs de prestigieuze winkelstraat van Zürich gepasseerd, en konden het niet laten een kijkje te nemen in de H&M, waar de collectie van Jimmy Choo zijn eerste verkoopdagen inging. Een bende gekke vrouwen en leren kleren, dat hebben we gezien, maar veel verder zijn we niet geraakt, brr, al die drukte! Na de oude stad met al zijn kerken, kwam het meer aan de beurt. Schoon schoon, met die bergen op de achtergrond. Jammer genoeg moesten we al snel weer vertrekken in de namiddag en op weg naar het station besloot ik toch eindelijk eens deftige tabletten voor mijn keel en stem te halen in de apotheek. Hmm, ik had beter wat gewacht tot we terug in Genève waren, want het hulpvaardige meisje in de apotheek bracht me échte pillen en oplosbare zakjes, terwijl ik gewoon wat Orofar wou ofzo. Ongelofelijk, maar dat Schwyzertütsch is dus echt onverstaanbaar, en zij verstaan geen normaal Duits (zie Katrien, dat van mij kan je geen enkel soort Duits noemen). Uiteindelijk had ik toch de tabletjes die ik wou en na een voor Katrien slaperige en voor mij leesrijke treinrit kwamen we aan in het onweerachtige Genève.
Zondag 15/11 gingen we de oude stad van Genève nu eens bezoeken. Heel anders, maar zeker ook de moeite. We hadden afgesproken met Alex, Chloe, Ute en Bettina om samen gezellig een koffie of chocomel te gaan drinken. Die chocomel à l'ancienne deed wel deugd na zo in de kou te hebben gelopen. Zo heeft Katrien mijn vrienden hier ook eens kunnen ontmoeten en er volgden al snel wat amusante gesprekken. Daarna zijn Katrien, Chloe en ik nog meegegaan met Alex naar haar nieuwe verblijf BINNEN de oude stad (!), waar ze wel een kamer moet delen met een ander meisje, maar wel maar de helft moet betalen van wat ze in het "verre" Genthod moest betalen. Aangezien het in de oude stad is, is het ook in een oud huis gevestigd. We zijn eens helemaal mee tot op het dakterras geklommen, waar je echt een geweldig uitzicht hebt over Genève. Jammer genoeg was het al donker toen we er waren. Katrien en ik hadden al eten thuis dat we zelf zouden klaarmaken, dus we lieten Alex en Chloe achter in de binnenstad om onze couscous te bereiden. Buikje rondgegeten! Laat op de avond zijn we dan nog tot bij Chloe gewandeld voor een late night tea, en daar hebben we weer goed kunnen lachen en ook weer wat bijgeleerd; Katrien zou blijkbaar klinken als de Australische Olivia Newton-John, wat ze wel als een compliment mag beschouwen aangezien dat niet het platte Australische Engels is, maar een nogal elegant taaltje. We zullen samen zeker nog eens Grease moeten zien om dat te checken!
De laatste dag dat Katrien hier was (16/11) wouden we de rest van de oude stad bekijken, aangezien dat zondag niet volledig gelukt was, en na nog wat schone foto's getrokken te hebben doorheen de stad, zijn we naar het meer gegaan, waar de Jet d'Eau spijtig genoeg niet in zijn volle glorie aanstond. Voor we naar de luchthaven zouden vertrekken zijn we nog snel even een blik gaan werpen op de gebouwen van de Verenigde Naties. Toen we op de Place des Nations een foto wilden trekken van ons twee met de gigantische stoel op de achtergrond, wou een behulpzame Chinees ons helpen, en trok niet één, niet twee, maar dus echt veeeel foto's van ons twee. Ik voelde me net een fotomodel, of nee, liever iemand die per ongeluk op de set van een fotoshoot is gestrompeld en zich zeer ongemakkelijk voelde. Daar bleef het niet bij, al gauw wilde die man compensatie voor zijn "harde werk" en wou met ons op de foto; kwestie van bewijs dat hij toch echt Europese meisjes heeft kunnen aanraken, brr. En ja, waarom niet met alle Chinezen? Al zijn vriendjes wilden plots met ons op de foto. We kregen er net genoeg van tot ze beseften dat ze ons nogal lastig vielen, en toen zijn we rustig met de bus naar huis gegaan om Katrien haar zak te nemen en naar de luchthaven te vertrekken. Daar nog even iets gedronken, en hup, ik moest ook weer van Katrien afscheid nemen. Maar het was niet zo'n pijnlijk afscheid want binnen een maand zie ik ze al weer! Dan kom ik immers thuis om de kerst in België te vieren en daar te blokken.
Dikke zoenen!